Geluidsoverlast

Wat?

Geluidsoverlast is een actueel probleem. Er zijn talloze voorbeelden waarbij mensen worden blootgesteld aan luid, langdurig of storend geluid. Het lawaai kan storend zijn omdat het een dusdanig hoge intensiteit heeft, maar ook zachtere geluiden met een langdurig of herhalend karakter, kunnen als geluidshinder ervaren worden. Hierbij zal er niet noodzakelijk meteen sprake zijn van gehoorschade, maar de gezondheid kan hierdoor wel aangetast worden. Luide muziek van concertzalen, cafés of fuifzalen zijn vaak nog hoorbaar tot in de woningen van buurtbewoners en kunnen leiden tot slapeloze nachten, humeurwisselingen of een slechte mentale gezondheid.

De intensiteit van het geluid, de monotoniciteit, de frequentie, de duur of het moment waarop het geluid zich voordoet, kunnen allemaal factoren zijn waardoor je een geluid als overlast gaat beschouwen.

Blootstelling aan geluid met hoge intensiteit kan vrijwel meteen zorgen voor gehoorverlies. Een knal, roepen in iemand zijn oor of vuurwerk zijn geluiden die het gehoor vrijwel direct aantasten. Indien de hoge geluidsintensiteit van korte duur is, kan het zijn dat de gehoordrempel tijdelijk verhoogd is waardoor stille geluiden tijdelijk niet meer kunnen worden waargenomen. Dit zou je na een fuif al kunnen ondervonden hebben. Indien je gedurende een lange tijd aan relatief luide geluiden wordt blootgesteld, kan het gehoorverlies permanent worden of kan er tinnitus optreden. Permanent gehoorverlies is onomkeerbaar net als tinnitus. In het geval van tinnitus stuurt je oor een signaal naar de hersenen dat er een geluid is, terwijl dat in werkelijkheid niet het geval is. Hierdoor kan je een permanente fluittoon ervaren. Uit onderzoek van het Universitair Ziekenhuis van Antwerpen blijkt dat 20% van de Vlaamse jongeren permanent last heeft van tinnitus.

In de tabel hieronder is weergegeven gedurende welke periode je maximaal mag blootgesteld worden aan bepaalde geluidsintensiteit zonder dat er gehoorverlies optreedt.

Hoe geluidsoverlast aanpakken?

Geluidsoverlast kan in zekere zin opgelost worden door enerzijds de geluidsbron aan te pakken. Voorbeelden zijn het volume op feestjes reduceren, het wegdek vernieuwen met fluisterbeton of industri"ele machines vervangen door stillere varianten.

Anderzijds kan ook de geluidsontvanger zich wapenen tegen de geluidsoverlast door oordoppen te dragen, geluidsbermen te installeren of voldoende tijd te laten tussen blootstelling aan hoge intensiteiten. Met behulp van een decibel meter is het mogelijk om de intensiteit van geluiden op te meten om zo een uitspraak te kunnen doen over de schadelijkheid ervan. Hieronder wordt er dieper ingegaan op de fysische eigenschappen van geluid, waarbij ook de betekenis van de decibel wordt toegelicht.

---